Parni sterilizatori za sterilizaciju koriste-paru pod visokim pritiskom. Temeljni princip je korištenje prodorne moći pare i njene visoke temperature (obično 121 stupanj do 134 stupnja) za uništavanje proteinske strukture mikroorganizama, čime se ubijaju bakterije, virusi, gljivice i spore. Konkretan proces je sljedeći:
Stvaranje pare: Generator pare zagrijava vodu do visoke temperature, stvarajući paru pod visokim-tlakom. Zatvorena sterilizacija: Visok{2}}tlačna para ubrizgava se u zatvorenu parnu komoru, potpuno pokrivajući predmete.
Uklanjanje hladnog zraka: Zrak se uklanja iz parne komore kroz ispušni ventil ili vakuumsku pumpu kako bi se osiguralo da para u potpunosti prodre u predmete.
Sterilizacija pri konstantnoj temperaturi i tlaku: određena temperatura i tlak (kao što je 121 stupanj i 103 kPa) održavaju se određeno vrijeme (obično 20 do 30 minuta) kako bi se osigurala učinkovita sterilizacija.
Ispuh i sušenje: Nakon završetka sterilizacije, para se ispušta kroz ispušni ventil. Neki modeli nude funkciju sušenja za brzo sušenje predmeta.
